J’ai eu le plaisir d’interviewer Robin Burrowes, responsable Marketing pour le Xbox LIVE en Europe, et il m’a montré à quoi on peut s’attendre, en terme d’évolution du Xbox LIVE.

Le Xbox LIVE, grâce à l’ouverture du service dans 9 nouveaux pays, c’est désormais 35 millions d’abonnés (Gold et Gratuit), un chiffre en augmentation de 10 millions depuis Novembre.

Ce sont donc 35 millions d’abonnés qui seront impactés par la mise à jour à venir, peu avant Noël. Car si votre dashboard avait déjà évolué avec l’arrivée du capteur Kinect, il va devenir de plus en plus intuitif, afin de se centrer sur les usages des joueurs, plutôt que sur des chaines, tel que c’est le cas aujourd’hui.

Comme vous pouvez le voir, votre dashboard reprendra les principes de l’interface Metro, avec laquelle vous avez déjà pu vous familiariser depuis l’arrivée de Windows Phone 7, et que vous retrouverez également dans la prochaine version de Windows.

Si, évidemment, la navigation pourra toujours s’effectuer à la manette, c’est bien avec Kinect qu’elle sera la plus intuitive. Les tuiles reprennent le principe de celles déjà utilisée dans le Hub Kinect sur votre console actuelle, et par un simple balayage de la main, vous pourrez changer de type de contenu. De nombreux partenariats sont déjà mis en place, et vous pourrez voir apparaitre certaines de vos applications préférées, par exemple Youtube sous l’onglet Vidéo.

Directement liées à l’utilisation d’un capteur Kinect, les commandes vocales vous permettront de naviguer dans ce nouveau dashboard, sans manette ni mouvement. La manette c’est vous, mais là, en l’occurrence, c’est votre voix. “Xbox, Social” vous dirigera directement vers l’onglet Social, “Xbox, jeu, Halo Reach” lancera directement le jeu (mais n’oubliez pas de reprendre la manette quand la partie commande, “Xbox, tirer sur mon ennemi” ne fonctionnera pas). Ces commandes seront d’autant plus puissantes qu’on voit apparaitre un onglet Bing sur votre dashboard. “Xbox, Bing, Batman” effectuera une recherche sur Batman (surprise !!), et vous remontera l’ensemble des contenus liés à Batman, trouvés sur le Xbox LIVE : films, jeux, séries TV, si vous cherchez un contenu, il le trouvera.

Et les joueurs dans tout ça ?

Bien entendu, les joueurs ne seront pas en reste, puisque deux nouvelles fonctionnalités devraient améliorer votre expérience de jeu.

Tout d’abord, combien d’entre vous on déjà dû récupérer leur Gamertag lorsqu’ils font une partie chez un ami ? C’est un processus long et fastidieux, qui bien souvent retarde le moment où vous allez vraiment pouvoir jouer. Avec le nouveau Cloud Storage (Sauvegarde en ligne, en francais ?), c’est la fin de la récupération de votre Gamertag. Votre profil de joueur est directement enregistré en ligne (avec un backup sur votre console, en cas de déconnexion intempestive), synchronisé en temps réel, et vous pouvez donc y accéder depuis n’importe quelle console.

Et enfin, les Beacons (balises ?) : Jusqu’à présent, lorsque vous vouliez, par exemple, terminer la campagne de Halo: Reach en coopération à 4, difficulté Légendaire, vous deviez vous mettre d’accord avec vos amis, convenir d’une date et d’une heure à laquelle tous vous connecter. Désormais, vous placez un beacon sur votre profil, disant “je veux jouer à Halo samedi de 14h à 23h”. Il sera automatiquement posté sur votre compte Facebook, et l’ensemble de vos amis sauront alors quand vous retrouver sur le Xbox LIVE.

C’est donc beaucoup de nouveautés qui nous attendent pour Noel, notre console évoluant en un véritable centre de divertissement. Nul doute que Jad en aura un peu plus à nous dévoiler d’ici là.